“红眼伏墙根，无影食心魂。”

“闻啼钻窍入，日瘦病缠身。”

“子时休照镜，檐下窥暗门。”

“回眸见笑时，魂散不留痕。”

褚玉捡起地上缺了口的竹纸，艰难辨认其上晕开的墨渍，不由得打了个哆嗦，使劲搓了搓手臂，道：“搞什么，听起来就邪乎。”

像这样的纸张地上到处都是，和白花花的纸钱混在一起，黑白分明。

除却占去大部分视野的黑白，鳞次栉比的高楼矮房上堆砌着鲜红夺目的砖瓦，放眼望去，漾开一片无边无际的红潮。

时值日暮，斜阳流淌过砖瓦的每一处缝隙，将原有的鲜艳搅得浓稠如血。

街道空旷寂静，四下环顾，甚至可见凌乱不堪的摊子，像是摊主收拾到一半就急匆匆跑路了。

两侧房屋门窗紧闭，大部分窗子糊上好几层宣纸，完全看不出屋内明暗与否。

林萧右手按上剑柄，一边警惕着四周，一边给郁浔江传音：“大师兄，此地煞气极重。”

“嗯，先找家客栈落脚。”

一般修士只能感受煞气，无法用肉眼看见，而煞气与魔息有相似之处，算得上是远房表亲的关系。

因此郁浔江甫一靠近清泉镇，便看见笼罩在整个镇子上方的沉沉黑雾，就连空空如也的街道上，也被黑雾挤得水泄不通，且隐有继续膨胀之势。

郁浔江把扒着窗往外看的晏长明捞回来，叮嘱道：“一定要跟紧我，不许乱跑。”

晏长明点头道：“好。”

一行人找了许久，最终找到唯一一家开着的客栈，是间有些年头的木屋，梁柱歪斜，门板斑驳，看上去随时都可能塌倒，但夜色已至，且无更好去处，只能将就在这落脚。

马车停靠在店外，郁浔江命众人暂时在外等候，自己与晏长明先进客栈商谈。

客栈内光线昏暗，一盏油灯在柜台上幽幽燃烧，旁边的柱子悬着一面擦拭锃亮的铜镜。

一位临近古稀的老人佝偻着脊背，坐在柜台后抄着账本，闻声头也不抬道：“打尖还是住店?”

郁浔江的目光在铜镜上一扫而过，道：“住店。”

老人撩起眼皮扫了眼外头等候的林萧等人，道：“九间房，一晚五十灵石。”

郁浔江没有立即掏出灵袋，问道：“我们一共十八人，怎地只开九间房，是余房不足吗？”

老人哼笑一声，眯着眼，语焉不详道：“第一次去魔域做营生吧，上一批硬要单独住的人，你猜猜最后活了几个?”

郁浔江笑了笑，随手将鼓鼓囊囊的灵袋搁在柜台上，道：“一切按最高标准上，不够再续。”

老人的小眼睛一下子睁大了，把灵袋往怀里一揣，脸上笑开了花：“哎呦那是必须的!您几位里边请，马车停后院就行，李又，来带贵客们上楼!”

后厨的帘子一掀，一个穿着粗布麻衣的娃娃脸少年掀开后厨钻出来，热情道：“好嘞，贵客请随我来!”

老人目送众人上楼后，打开灵袋数了数，捻着唇上过长的白须，提笔在账本上的空白处添上新墨，悠悠道：“十八人?”

老人顿了顿，将“十八”划掉，重新提笔写了个“十七”。

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李又把众人带到各自房间后，又挨个嘱咐：“各位若需要沐浴用膳，扯下门边的麻绳就行，现在已经亥时，各位就莫要再外出了。”

郁浔江顺水推舟道：“我们是第一回去魔域做生意，对这边不熟悉，怕言行上冒犯到当地百姓，还想请问亥时后为何不能外出?”

李又顿了顿，压低声音道：“我们镇子近日......不太平。”

郁浔江道：“此话怎讲?”

李又道：“客官既是要去魔域做生意的，那想必知道我们这个镇子是望云州通往魔域的必经之路，虽然镇上人口不多，往来商户却不在少数，这几个月来清泉镇的商户频频死亡，被害时间皆为子时左右，被人发现时，身上财物不翼而飞，且尸体旁时有黑影徘徊，其形肖似狸奴。”

“一开始只是商户受害，后来连镇上的百姓也难逃一劫，弄得人心惶惶，都不敢在夜里出门了，所以各位在这儿歇一晚，明日就加紧赶往魔域吧，切记，夜里听到任何声响都勿要回应。”

郁浔江做出感激神色，道：“原来如此，多谢。”

郁浔江提前将任务派发下去，告诉众人有要事便传音，待李又一走，便各自合上了门。

趁晏长明用灵食的功夫，郁浔江把屋内上上下下检查了一遍，确认没被做手脚，才道：“这家客栈有问题，一个古稀老人，身上煞气奇重无比，明知镇子不太平，却敢在家家户户紧闭门窗时接待外客，绝不可能是为了四十灵石，还有刚刚那个李又，身上煞气不比店主轻。”

晏长明咽下灵食，道：“要我去把他们绑来审问吗？”

郁浔江常常会被晏长明的直截了当弄得哭笑不得，道：“先不要打草惊蛇，我已经让褚玉晚些时候去镇上探探情况，谢无期有林萧看着，晾他也不敢轻举妄动，至于这间客栈，我待会出去查勘。”

晏长明听到后面觉得有些不对，赶紧道：“那我呢？”