暮色四合的时候，陆怀洲回来了。

姜暖正在厨房里收拾晚饭后的碗筷，听到院子里传来熟悉的脚步声，擦了擦手走出来。

陆怀洲穿着一件深灰色的旧棉袄，肩上背着一个军用挎包，风尘仆仆的样子，像是走了很远的路。

他看到姜暖从屋里出来，脚步顿了一下，然后从挎包里的各种东西里掏出一个小小的白色纸盒，递到她面前，言简意赅：“给你的。”

姜暖愣了一下，接过纸盒，打开一看，里面静静地躺着一瓶雪花膏。

白色的瓷瓶，瓶身上印着几个红色的字，“友谊牌雪花膏”，正是上次她在供销社想买却没买到，又被苏念炫耀过的那一种。

她抬起头，有些意外地看着陆怀洲，没想到他会主动给自己买这些东西。

“今天去见了个老朋友，”陆怀洲说，语气有些不自然，目光看向别处，“他爱人听说我结婚了，说了不少女人家要注意的事情，还说雪花膏是必需品，让我去买一瓶。”

他说得很简短，像是在汇报一项任务，但姜暖还是从他的语气里捕捉到了一丝难得的窘迫。

她几乎能想象出那个画面，陆怀洲坐在别人家里，被朋友的妻子拉着传授“婚后须知”，一脸严肃地听着，时不时点点头，最后认真地请教去哪里能买到雪花膏。

“谢谢，”姜暖把雪花膏收好，嘴角弯了弯，声音温柔，“我很喜欢。”

陆怀洲嗯了一声，耳朵微红，没有再接这个话题：“我听妈说你把地窖修好了，这种事以后放着我来就行，你不用做这些。”

他顿了顿：“我没有其他意思，就是……”

就是什么呢？陆怀洲回想着今天下午在朋友那里，嫂子一直在他面前说要多心疼媳妇的画面，耳朵突然就红了，后面的话也没能说出来。

姜暖等了一会，见陆怀洲突然沉默下来，眨了眨眼睛，接过话题：“我知道了。”

“其实动手做挺有意思的，我今天把防水层抹了一遍，又搭了通风架，应该能用了，明天去买白菜和萝卜，存进去过冬。”姜暖兴冲冲地规划着。

陆怀洲点了点头，沉默了一会儿，又说：“今天的事，我听说了。”

姜暖知道他指的是姜小宝来闹事的事情，她本来还在想要不要主动告诉他，既然他自己提起来了，倒也省了她开口。

“他以后不敢再来了，”陆怀洲淡淡开口，“我给公安局的朋友打了招呼，让他们留意一下姜小宝，这小子手底下不干净，经不起查，只要盯紧了他，他就不敢轻举妄动。”

姜暖听到这话，心里踏实了不少。

她知道陆怀洲说的“朋友”应该是在县公安局工作的熟人，这个年代公安系统的威慑力还是很强的，姜小宝那种欺软怕硬的主儿，只要被公安盯上了，肯定老实得像只鹌鹑。

“你今天辛苦了。”陆怀洲又说了一句，语气有些生硬，像是不知道该怎么表达关心，只能说出这样一句干巴巴的话来。

姜暖笑了笑，说：“我没事的，辛苦的是石头，今天要不是他冲出来挡住姜小宝，我可能还真要吃个亏。”

她说到这里，看了陆怀洲一眼，主动提议道：“你去夸夸他吧，今天他真的很勇敢。”

陆怀洲的表情僵了一下，耳朵又肉眼可见地泛红了，他张了张嘴，想说点什么，但最终只是有些窘迫地站在原地，像是不知道该怎么回应这个提议。

姜暖看他那副样子，心里觉得好笑，索性拉起他的袖子，把他往石头的小屋那边带：“走吧走吧，我跟你一起去。”

陆怀洲被她拉着往前走，身体僵硬得像一块木板，但也没有挣脱，就这么被她拽着走到了石头的小屋门口。

石头正蹲在屋里，用几块碎木头搭积木，他搭得很认真，小脸上带着专注的表情，嘴里念念有词，像是在给自己讲故事。

听到门响，他抬起头，看到姜暖和陆怀洲一起站在门口，愣了一下，手里的积木差点掉在地上。

“石头，”姜暖蹲下身，笑着说，“今天多亏了你帮我，你是勇敢的小男子汉，你爸爸有话要跟你说哦。”

她说完，用手肘轻轻捅了一下陆怀洲的腰。

陆怀洲僵住，高大挺拔的身躯在狭小的屋子里显得有些局促。

他看着蹲在地上的石头，沉默了几秒钟组织语言，然后开口说了一句：“今天做得不错。”

石头愣住了，像是没听懂父亲在说什么。

“你保护了你妈妈，很勇敢，”陆怀洲的声音有些生硬，像是在努力适应说这种话的感觉，“像个男子汉。”

简简单单几句话，语气也不算温柔，姜暖略有些无语地抽了抽嘴角，心想陆怀洲真的半点不会哄孩子，但就是这几句话，让石头的眼睛瞬间亮了起来。

石头抬起头，仰着脸看着父亲，小脸上写满了不敢置信，像是听到了什么不可思议的话。

在他的记忆里，父亲很少夸他，甚至很少跟他说话，每次父亲回来，都是匆匆住几天就走了，留给他的只有一个高大的背影和一句“听奶奶的话”。

像今天这样，专门到他的小屋里来，夸奖他，这是从来没有过的事情。